Casamento como instituição social

Na Europa o casamento era, para gregos e romanos, uma instituição social com carácter patriarcal. Estabelecia vínculo entre pessoas de sexos diferentes. A Igreja tornou-o sacramento; designou-o como matrimónio no desejo de dar outro estatuto à mãe de família. Até meados do séc. XX também era festa de familiares e amigos.
Com a alterações dos conceitos sociais depois da Revolução Francesa o Estado reconheceu o casamento civil paralelamente ao religioso. Pouco a pouco foram-se tornando obsoletos e substituídos por uniões de facto. Presentemente vários países aceitam o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Edward Coley Bourne-Jones (1833-1898)-'Cortejo nupcial de Psique'-óleo sobre tela-1900  Bruxelles-Musée Royaux des Beaux-Arts

Pieter Brueghel, velho-'banquete de casamento de camponeses'-óleo sobre madeira-ca1568  Wien-Kunsthistorisches Museum (Gemäldegalerie)

Albert Anker (1831-1910)-'cerimónia de casamento civil'-óleo sobre tela

Theodore Robinson-'Cortejo nupcial'-óleo sobre tela-1892  Chicago (Illinois)-Terra Foundation for American Art